向东，镇海号在前面劈波斩浪，后面的商船紧紧跟随，像一群小鱼跟着一条鲸鱼，虽然吃力，但好歹没掉队。
那个爪哇少年每天都站在甲板上，帮着大周的士兵干活，搬货、洗甲板、擦炮管，什么脏活累活都抢着干。
进入马六甲海峡的时候，船队的速度慢了下来。
马六甲的商人们早就得到了消息，黑压压地站在港口等着。他们看见大周的船队回来了，还带着那么多外国商船，一个个眼睛都直了。那个马来商人第一个跑上来，拉着庾道季的手，问长问短，听说只沉了十几艘船，竖起了大拇指。
船队在马六甲休整了三天，补充了淡水和水果。那些跟着来的南洋商船到了马六甲就算是到家了，有的就地卸货，有的继续跟着往东走。
那个马来商人的船最大，决定跟着去大周开开眼界。他说，“我都在这等半年了，不亲眼看看大周长什么样，回去睡不着觉。”
船队穿过南海，一路向东北方向航行。
海面越来越平静，风越来越暖。
“将军，前面就是交州了！”
桅杆上的瞭望兵喊了一声。
庾道季快步走到船头，扶着船舷朝前方望去。
海天相接的地方，出现了一条细细的线。
海岸线上方，隐隐约约能看见几座低矮的山丘，庾道季的鼻子忽然一酸。
他在海上漂了将近一年，从交州到马六甲，从马六甲到狮子国，从狮子国到波斯，从波斯再回来。
他见过狂风巨浪，异域的城池，见过无数张陌生的面孔，听过无数种听不懂的语言。
现在，他终于回来了。
“升全帆！全速前进！”
船队驶入白藤江口的时候，天色已经近黄昏了。
交州刺史正在衙门里吃晚饭，一个差役跌跌撞撞地跑进来，声音都变了调，“大人！大人！海上来了好多船！”
刺史懵了一下，没收到什么外交书啊，他把筷子一扔，拎着袍角就往外跑。
他爬上城墙，朝海面上望去，然后整个人僵住了。
江口外面的海面上，全是船。近处的，远处的，大的，小的，桅杆密密麻麻，铺满了整个海面，一眼望不到头。
刺史揉了揉眼睛，船还在，没有消失。
“大人，最前面那艘好像是镇海号！”差役指着江口，“还有人在上面挥旗！”
“这……这是什么情况？”刺史的声音发飘，“庾将军不是只带了二十艘镇海，十艘补给船出去吗？怎么回来这么多？”
刺史眯着眼看了半天，终于认出了那面熟悉的旗帜。他长长地吐出一口气，然后猛地转身，“快！快组织人手去码头！烧热水！准备粮食！把城里所有的大夫都叫来！快！”
镇海号缓缓靠岸。
庾道季踏着跳板走下来的时候，脚踩在实地上，膝盖一软，差点没跪下去。
他在海上漂了将近一年，已经不太习惯站在不会晃的地面上了。两个士兵一左一右扶住他，他才站稳。
刺史迎上来，满脸堆笑，“庾将军，您这是到底带了多少船回来啊？”
庾道季回头看了一眼海面上那支浩浩荡荡的船队，有些得意，“数过了，除了自己的，跟着到的商船有八十七艘。”
刺史倒吸了一口凉气，八十七艘，这还不算大周自己的船。他咽了口唾沫，“那些船上装的都是什么？”
庾道季拍了拍身上的灰，“也就是胡人的香料、胡椒、肉豆蔻、丁香、宝石、象牙、地毯、药材。还有——”他顿了顿，“还有一群想来大周做生意的商人。”
刺史的嘴巴张了张，又合上了。
他看着海面上那些还在陆续靠岸的船只，看着那些穿着奇装异服、说着各种语言的商人从船上走下来，那些五颜六色的旗帜在夕阳下飘扬，忽然觉得天下最贫穷的交州，从今天起，恐怕要变成另一个地方了。
他转过身，对着身后的差役喊了一句，“快去给洛阳送信！就说庾将军回来了！带了很多船！很多人！还有——”
他看了一眼那些金光闪闪的货物，“很多很多钱！”
交州要发达了！！！
紫宸殿里，赵明昭已经听杜使臣说了大半个时辰。从君士坦丁堡的城墙说到大皇宫的金殿，从查士丁二世的傲慢说到那一声声嘲讽的笑。杜使臣说得不紧不慢，但每一句话都像在往火上浇油。
“欠朕的钱，还这么嚣张。”明昭气笑了，“他是不是不知道，这世上只有打不得的债主才是大爷？”
杜使臣垂着头，不敢接话。
明昭厚赏了杜使臣，她确实没有打过去的路，这像是看到一座金山，那金山还欠她钱，她能打，但太远了过不去。
这怎么不让人憋屈呢？
又过了几天，薄越来了，“陛下，交州八百里加急。”
赵明昭皱了皱眉，“交州？”
薄越把急报递上去，“庾将军回来