青州多柳树，绕河遍匝，暮春初夏吹絮如飞雪。衙府中有老柳一株，年甚久，粗可两人合抱。其枝疏密合宜，其叶蓁蓁，颇有清格。为历代县宰所爱，养护甚佳。
癸丑年间，蝗生于邻邑，渐集于青州。县宰初赴任，治邑不久，忧民甚。无计可施，渐至于病。病卧，梦一青衣人来谒，散发赤足，貌甚明丽。其人自言御蝗有策，县宰急询之。曰：“明日正午西南道上，有妇华服独骑一牝驴而来，蝗神也。奉丰厚，哀之甚，可免。”县宰奇之，欲诘明细，恍然梦灭。
翌日，县宰具丰馔，备牺牲，冶具出邑南，伺蝗神来。果于正午见一妇严妆华服独控驴而来。县宰焚香捧酒跪于道左，道民之苦，言辞甚哀，泣涕具下。妇欲驱驴而过，终不得行，恨曰：“柳生饶舌，泄我机密，不欲伤禾稼，当以其身受之！”不受禄而去。
后蝗来，飞天蔽日，毕集于杨柳之上，过处柳叶皆尽。衙府中老柳所伤尤甚，至于皮损枝折，县宰方悟青衣人柳神也。宰与乡民感激不尽，修柳神祠，香火终日缭绕。
翌年，城中柳皆郁郁青青，唯府衙中老柳片叶不生，然其树亦不枯。县宰有愧于心，常焚香祝于柳神祠，言愿报之。
后县宰忽梦柳神来，不见其人，但闻其声。“汝言愿报之，以汝身为报可也。吾非菩萨救民于水火，但为汝救急耳。汝幼时曾自许于吾，今汝已长成，可为婚配矣。三日为期，三日后吾将携汝共去。”
县宰大惧，恐所梦为真，具以梦告母及弟。其母亦惧，搂儿大哭。其弟年方十五，习武，勇甚。闻此举刀斫树，树分毫无损。举火欲焚，县宰力阻而罢。其母稍定，忆县宰大父邑于青州时诸事。时县宰年幼，甚恶读书，常于树上打秋千作戏，或爬高避夫子责罚。戏言愿嫁于柳树，居于树上玩乐。童言稚语，竟惹此般因果。
县宰听此，恍惚不能自已。跪祷于树前，言父已逝，己需供养老母，照拂幼弟。愿以子孙后代常奉香火为替。是夜，其母梦柳神来，甚有礼，言姻缘天定，红线已缠，为命中定数。且曰县宰日后可同享地仙长生之福，其弟子孙后代亦可长享荫蔽。梦醒，其母呆坐良久，起嘱县宰备身后事，哀甚，然能自持。
县宰是夜同梦柳神来，柳神风姿动人，意甚狎昵。县宰为其所迷，心神散乱，不觉中成合卺之礼。柳神貌若好女，然甚修伟。县宰文弱书生，不能拒，竟与之交。初痛剧，然渐入佳境，意乱情迷，不知今夕何夕。
待梦醒，县宰体甚酸痛，魂魄若失。闻母商嘱备己身后事，更如雷击，竟不能起。其弟闻之，与母力争，母酸楚不能道，跌坐于地。县宰于床上闻之心痛，更觉了无生趣，怪天道无常，竟戏人至此。
三日后，县宰果逝。其治理有方，夭于任期，举县哀嚎。衙府中老柳于同日而枯，焦若炭，众人争拜于柳神祠，恐柳神遭厄。然其后亦不减灵验，众人方安。县宰母与弟居留于青州，不返祖籍。其弟勇武甚，弱冠之年举武状元。后上阵杀敌，功勋赫赫，其家俨然为青州大户。更几代，不减其荣。
县宰将死之时见柳神华服而来，傍于床侧，执其手，貌甚深情。待魂魄离体，四周哀嚎之时，手亦相连。县宰不忍母哭，欲慰之，然对面不识。意颇恨之，欲挣而不脱。徘徊良久，终随柳神而去。
初县宰魂魄飘忽，居于柳神祠二月，日受香火，渐有实体。柳神爱之甚，多温侧，多软语，县宰渐不能恨。居二年，已能托梦于家，家人能于梦中团圆。县宰母与弟讳此事甚，旁人皆不知。居二十年，县宰母逝，县宰甚哀不能自持，至于河畔柳多叶黄。居七十年，其弟死，县宰貌仍若少年，已稍能看破生死，不甚哀。居百年，升为地仙，常与柳神云游于外，恩爱甚笃，初恨极之情，已为隔世矣。