今年夏季雨势凶猛，溪水涨得快，幸而李家村人早有经验，布置下来，并未造成什么严重后果。与有些忧心的大人相比，孩童们更在意水满后不断冒出的鱼，若非被盯得紧，便如下饺子一般入水。
“捞鱼？好啊，大概是什么时候？”李水问道。
村长手掌一合，拍死乱飞的蚊虫，面上皱纹显得很深：“明日……也罢，正好是旬假，又在祭神之前，让那些小子来耍耍，免得整天惦记！”
李水点点头。
每当这个时节，村人总要约定某日去捉鱼，尤其身强力壮的年轻人，一番下来，收获足够让家里吃上好几日，剩下的还能腌起来。李水擅长打猎，虽然不缺山鸡野兔，但偶尔想改改口味，或者叫李旭补补身子，就不得不多拿些鱼。
于是这天夜间，李水、李旭两兄弟把家里器具清出来不少，用作储鱼。特别李旭，兴奋到睡不着觉，第二日起来，两眼底青黑明显，被阿爷指责了许久。李水则见怪不怪，哪怕是他，在这些时候也满怀喜意。
天气比先前更热了，连偶尔凉风的吹拂，都解不了酷暑的闷热，一众大小伙子打着赤膊，裤腿卷高，引得村里的女人指指点点。但溪水仍有些冷，在四周长满芦草的位置，本就Yin暗，加上水深至胸，人进去后不能多待。孩童们是绝不能靠近的，比如李旭，唯有眼巴巴立在浅水的地方，望着自家兄长和几个同伴喊着追着，不多时就带上来一大堆鱼。
女人们大多只是帮忙，留在岸上，忍不住低声交谈——
“哎呀，当年我那口子，可比他们厉害！”
“你个不知羞的，不想怎么做鱼吃，倒在这里想男人。”
“瞧瞧那些小孩……过了今天，可不能让他们近水。”
“是啊是啊，快要祭神祀魂，得把人看牢了。”
“还好我家的两个皮猴子都进学堂，由谢先生管着，乖巧多了！”
“说起来，谢先生呢？”
她们口中的谢先生此时满心遗憾，刚刚他提议下水，被村长毫不犹豫拒绝了，只能郁郁地盯着李水的背影。对方专心致志，完全没留意他这边的动静——手臂摆动，腰身挺直，水浸透了单薄的衣衫，露出令人心神摇曳的线条——谢空明喉头燥热，忍不住吞咽几下，目光始终追着粼粼水光中的身姿。而李水恰巧转过身来，隐隐能看到胸前两处浅红，更叫他眸色发深。
李水眯了眯眼，视线穿过灿烂日光，落在岸边那人身上，不由愣了片刻。随即他反应过来，赶忙低头，红着耳朵看着泛开的一圈圈波涌中，没费多少工夫，就添了一条黄背。这种鱼脊背上一条黄线，刺少rou肥，最适合炖汤，从前他做过给谢空明品尝，很得对方喜爱。
除此之外，还有不少巴掌大的花鱼，身子扁平，煎炸炒煮都很不错，李旭和阿爷喜欢葱烧的，上桌前浇一勺热油，滋滋作响，其他人家很少做得。
当然，村人捞鱼会细细挑选，放生还未成熟的、怀着籽的，以求往后年年有鱼可捕。即使如此，也一直忙到了傍晚，村长连声喊着，让大家上岸喝几碗驱寒的姜汤。李水嗅嗅身上的味道，不敢靠近谢空明，飞快接过他递过来的碗，躲躲闪闪喝光了。李旭早在午后被阿爷叫回家休息，这会才随大流跑来看收获，错过了两人古怪的氛围，蹲着大呼小叫。
李水换了干净衣裳，又拧干先前shi透的，才有空回答李旭：“……嗯，那条很漂亮，你养在缸里吧。”先前李旭提过在书上看到富贵人家养红鲤金鱼，感叹几句，被李水记在心里，碰巧抓到一条有些好看的小鱼，特意留出来，哪怕不慎养死了也能入菜。
“谢谢哥哥。”李旭挠挠头，不知怎么有点害羞。
几个关系亲近的玩伴倒是羡慕，凑在一起探头探脑：“哎，真好，阿旭从前还养过野兔子！”
尽管众人都觉着高兴，村里也渐渐弥漫起烹鲜鱼的香气，但李水到家后洗漱了很久，才感到身上舒坦，一出来又叫阿爷灌了碗热腾腾的姜糖水。他咂咂嘴，赶忙到灶边料理那些鱼，鼓捣出丰盛的一顿。
……
李旭养在缸里的鱼终究活不长，还未到中元节，就翻了白肚，被刮鳞裹油炸得酥脆，和其他小鱼一并填入他的胃袋。可他顾不得伤怀，乖巧地帮李水准备祭神祀魂的一应用品，道：“今年请了先生作祭词，真了不得呀！”
看似毫不关心，但耳朵微微动着，李水抿嘴，不自觉在脑内想着谢空明的模样。
中元节是七月七，一大早，村人便忙碌起来，村长与一行乡老开了祠堂，又唤来青壮年摆设好祭神的三牲、果品和糕点。谢空明是头一回参与，被巧手的婶子们簇拥，好好打扮了一番，端的是翩翩君子，俊秀非常，比寻常更见风采。
李水捧着洗净的香炉，正要走进祠堂，忽地一眼，险些失了魂。所幸周遭嘈杂，他回过神来，赶紧放下手中的物件，垂首躲入了人群里头。
谢空明似有所感，望向那边，唇角微微翘起。
村长找人算好了时辰，高声让一众乡老站在列前，然后